El auge de las exportaciones agroalimentarias mexicanas está elevando la presión sobre un componente que durante años ha permanecido en segundo plano: la infraestructura de cadena de frío. Mientras productos como aguacate, berries, carne de res, carne de cerdo y pescados llegan a mercados de Norteamérica, Europa y Asia, especialistas advierten que la competitividad del sector dependerá cada vez más de la capacidad para preservar la calidad de los alimentos a lo largo de la cadena logística.

Para Emergent Cold LatAm, empresa especializada en almacenamiento y logística con temperatura controlada, la infraestructura de refrigeración debe considerarse un activo estratégico para el comercio exterior, al mismo nivel que carreteras, puertos o redes energéticas.

“La cadena de frío suele verse como una necesidad operativa, cuando en realidad es una infraestructura económica estratégica. La infraestructura de temperatura controlada es fundamental para garantizar el abastecimiento de alimentos, fortalecer exportaciones y minimizar pérdidas”, afirmó Juan Pablo Benítez, director general de Emergent Cold LatAm en México y el Caribe.

El reto cobra mayor relevancia si se considera que, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en México se pierden o desperdician alrededor de 20.4 millones de toneladas de alimentos al año, equivalentes al 34% de la producción nacional, con un impacto económico superior a los 400 mil millones de pesos.

A nivel mundial, el organismo estima que cerca del 14% de los alimentos se pierde entre la cosecha y las etapas de distribución, lo que pone de manifiesto la importancia de contar con infraestructura de almacenamiento y transporte que mantenga las condiciones adecuadas de conservación.

Las perspectivas del mercado muestran que esta necesidad continuará creciendo. De acuerdo con Mordor Intelligence, el mercado mexicano de logística en frío alcanzará un valor de siete mil 390 millones de dólares en 2026 y mantendrá una tasa de crecimiento anual compuesta de 4.9% hacia 2031, impulsado por el dinamismo de las exportaciones agroalimentarias y por mayores exigencias sanitarias y de trazabilidad.

Sin embargo, el desarrollo de la infraestructura aún presenta rezagos. La capacidad de almacenamiento refrigerado continúa concentrándose principalmente en las regiones centro, bajío y norte del país, mientras que el sur enfrenta limitaciones de capacidad y conectividad.

Además, México dispone de aproximadamente 15 millones de metros cúbicos de almacenamiento refrigerado, una capacidad muy inferior a los más de 130 millones de metros cúbicos con los que cuenta Estados Unidos. A ello se suma que, de los 176 almacenes refrigerados registrados en el país, únicamente el 39% pertenece a operadores logísticos especializados, situación que limita la estandarización de procesos y la incorporación de tecnologías especializadas.

Ante este panorama, Emergent Cold LatAm consideró que el fortalecimiento de la infraestructura será determinante para acompañar el crecimiento del sector agroalimentario. La empresa opera actualmente 36 almacenes de temperatura controlada en México y durante 2025 inauguró nuevas instalaciones en Monterrey y Guadalajara, con inversiones de 50 y 30 millones de dólares, respectivamente.

Para Benítez, el futuro de las exportaciones alimentarias mexicanas dependerá no sólo de la capacidad productiva del país, sino también de contar con una red logística capaz de reducir pérdidas, garantizar la calidad de los productos y responder a una demanda internacional cada vez más exigente.